辣椒俗称番椒、尖椒、大椒、辣子、唐辛，为茄科双子叶植物。辣椒营养价值很高，堪称“蔬菜之冠”。印度人称辣椒为“红色牛排”；墨西哥人将辣椒视为国食。在我国，辣椒在许多地区都是非常重要的调味品。辣椒鲜果每100克含水分85．5克，蛋白质1．9克脂肪 0．3克，碳水化合物11．6克，钙20毫克，磷40毫克，铁1．2毫克，胡萝卜素1．43毫克，维生素C171毫克。此外，还含有硫胺素、核黄素、尼克酸、苹果酸、柠檬酸和辣椒红素等。辣椒中含维生素比茄子多35倍，比西红柿多9倍，比大白菜多3倍，比白萝卜多2倍。
辣椒具有解热镇痛功效。辣椒辛温，能够通过发汗而降低体温，并缓解肌肉疼痛。辣椒具有促进血液循环的作用，可以改善怕冷、冻伤、血管性头痛等症状。辣椒的有效成分辣椒素是一种抗氧化物质，能降低癌症细胞的发生率。辣椒含有丰富的维生素C，可以控制心脏病及冠状动脉硬化，降低胆固醇。辣椒素能够促进脂肪的新陈代谢，防止体内脂肪积存，有利于降脂减肥防病。辣椒具有增加食欲，帮助消化的功能。
