新鲜的海蟹色泽鲜艳，眼突，口中含有泡沫，腹微凸，腹面甲壳和中央沟色泽洁白有光泽，手压腹面较坚实，螯足挺直，鳃丝清晰呈白色或稍带褐色，步足和躯体连接紧密。提起蟹体时，步足不松弛下垂，且重量沉者肉较为丰厚。
不新鲜的海蟹背面和腹面甲壳色暗，无光泽，腹面中央沟出现灰褐色斑点和斑块，螯足与背面呈垂直状态。而且每年的三--五月间正是吃海蟹的很好季节。
