体延长而近于圆柱状。头部平扁而宽;口裂端位,前上颌骨不能伸缩,上颌骨末缘仅达眼眶前缘下方。上下颌具绒毛状之宽齿带;锄骨、腭骨及舌面均具齿。眼小,有狭脂眼睑。体被小圆鳞,埋于皮肤之下;侧线在前方略有弯曲,尾柄两侧无隆起棱脊。有拟鳃;鳃膜不相连,并在喉峡部游离;鳃被架7;鳃耙短状。第一背鳍硬棘VI-XI,短小而分离,可收匿于沟中;第二背鳍硬棘I-III,有鳍膜相连,后接软条26-33,基底较长,前方鳍条高,似镰刀状;臀鳍与第二背鳍相对,但较短,硬棘II-III,软条22-28;尾鳍深凹入;胸鳍低位,小形、尖锐;腹鳍位于胸鳍基底之前。脊椎骨数25。最大体长可达150公分。