斜带髭鲷体长椭圆形，高而侧扁，体长为体高1.8～2.2倍。体背面弧度较大，呈广弧形，腹面圆钝，浅弧形。尾柄短而侧扁，其长与高约相等。头较大。吻钝尖，其长大于眼径。眼中等大，侧上位。体被细栉鳞，栉状齿强。侧线完全，与背缘平行。体上部黑褐色，腹部淡褐色，体侧有黑色斜宽带3条。臀鳍小，胸鳍和腹鳍约等长，尾鳍圆形。
