生姜作为调料，辛辣芳香，溶解到菜肴中，可使质料愈加鲜美，素有“植物味精”之称。炖鸡、鸭、鱼、肉用些姜片，肉味醇香；做糖醋鱼时，用姜末兑汁，可尝到一种分外的甜酸味；将姜末与醋相兑，用来蘸食清蒸螃蟹不只可去腥，并且可凭仗姜的热性平衡螃蟹寒凉伤胃的副效果。
饮食中，生姜还有一种妙用：冷冻的肉类、禽类及海味河鲜加热前先用姜汁浸渍，可起“返鲜”的效果，然后康复肉类固有的新鲜味道。
