小米熬粥有“代参汤”之美称。这是因为小米含有多种维生素、氨基酸、脂肪和碳水化合物,营养价值较高,每100克小米含蛋白质9.7克、脂肪3.5克,都不低于稻、麦。一般粮食中不含有的胡萝卜素,小米每100克含量达0.12毫克,维生素B1的含量位居所有粮食之首,等重量的小米中含铁量比大米高一倍,因此,对于老弱病人和产妇来说,小米是最理想不过的滋补品。
而最近,国外营养学家发现,喝小米粥还有助于缓解失眠。
这是因为,实验表明色氨酸与人类睡眠愿望的产生和困倦程度密切相关。中蛋白质内色氨酸含量越高,越容易入睡。这是因为色氨酸能促使大脑神经细胞,分泌出一种催人欲睡的“血清素”。而小米里含有丰富的色氨酸,在众多的食物中名列前茅。
此外,从中医的角度讲,晚饭时喝点小米粥助眠也是有依据的。《本草纲目》说,小米“治反胃热痢,煮粥食,益丹田,补虚损,开肠胃”。小米做成粥后容易消化,可保护胃黏膜,有清热解渴、健胃除湿、和胃安眠等功效。熬小米粥的时候,也可添加大枣、红豆、红薯、莲子等,增加美味的同时 ,也均衡营养。