虽然番茄富含多种营养成分,但人们最看重的莫过于番茄红素了,番茄红素具有特别的抗氧化能力,能清除自由基。
番茄颜色越红番茄红素越多。番茄品种、颜色、成熟度、甜度,甚至生产季节的不同,都是决定其中番茄红素含量的重要原因。黄色品种的西红柿中番茄红素含量很少,每100克仅含0.3毫克;红色品种的番茄则含量较高,一般每100克含2~3毫克,最高能达到20毫克。一般来说,番茄颜色越红,番茄红素含量越高,市场上还有一种粉红色的番茄,番茄红素的含量也不如红色的高。
番茄越不甜番茄红素含量越高。番茄红素的含量与番茄中可溶性糖的含量是负相关的关系,也就是说,越是不甜的西红柿,其中番茄红素含量越高。此外,夏天生产的番茄中番茄红素含量比较高,这主要是因为夏天阳光充沛、光照时间长,会让番茄红素的含量大大增加;而冬天温室大棚里种植的番茄,番茄红素的含量比较低。