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即使是按中医辨证分清了证型，进食的保健食品对症了，也不宜长期服用。因为，过分依赖外界来“维持生命”，反会让身体松懈，功能降低。
现在社会上流行这样一句顺口溜：“80年代吃饱，90年代吃好，进入新世纪吃出健康与长寿”，我认为这是个实话。虽然健康长寿不光是吃保健食品能达到的，但它对人体却有保健作用。
只是近年来随着保健热升温，市场上的保健食品琳琅满目，一些保健食品的生产厂家和销售商家设置种种陷阱，欺骗坑害消费者，形成“吃保健食品的不买，买保健食品的不吃”现象。近期中国消费者协会、中国保健科技学会联合调查显示：保健食品在夸大宣传，耍花招，无中生有占三成多，夸张宣传逾四成。保健食品雾里能看花几枝？在众多普通消费者眼中，保健食品是“高档品”、“奢侈品”。因为价格太高，又与食品本来功能价值反差太大。难怪老年人面对保健食品难开心。
对于保健食品，仁者见仁，智者见智。笔者身为医生，认为最好不要乱服保健食品。
首先，要弄清什么是保健食品。根据《保健食品管理办法》的规定，保健食品系指表明具有特定保健功能的食品，即适宜于特定人群食用，具有调节机体功能，不以治疗疾病为目的的食品。可见，保健食品并非人人可食，因为不可能一种保健食品适用于所有的人。我国的保健食品源于药膳，具有确切功效，但针对性很强。中医学把人体内阴阳失调所出现的两种性质相反的病变状态，分别用寒热来表示。寒证主要表现为畏寒喜暖，四肢不温，腹痛喜按，苔白脉迟等。热证主要表现为发热口渴，面红耳赤，腹痛拒按，苔黄脉数等。根据中医“寒者热之，热者寒之”的治疗原则，利用保健食品的不同性质，达到扶阳抑阴或育阴潜阳、阴阳双补的目的，是无可非议的。如果不分青红皂白，胡乱进补，有实热者而服温性补品，体质虚寒者误服凉性保健品，则会出现“雪上加霜”之恶果。身体不虚而乱补，甚至会引发一些疾病。
诚然，人群中有不少是虚弱者，表现为人体各种组织、器官和整体的机能低下而需要进补。中医把各病理状态称为“正气虚”，其引起的病症称为“虚证”。主要表现为心悸气短、全身乏力、食欲不振、食入不化、咳嗽虚喘、腰膝酸软等。对此虚证，应用补益气血的保健食品，可以起到一定作用的。但是，根据“形不足者，温之以气，精不足者，补之以味”的道理，属寒证体质者，采用羊肉、狗肉等温性食物进行食补；属热证体质者，可用凉性食物进补，如山药、木耳、豆浆等养阴不腻、补而不滞、固肾养阴的食物，其效果更好。无怪有专家说：好好吃饭比什么都强。其实正真的保健食品就是指：“五谷为养，五果为助，五畜为益，五菜为充。”老人们常说，吃市场销售的保健品多是子女们的“孝心”，管不管用，可能心理上起到点平衡，当真有什么大病，还得上医院，这也是实话。
保健食品“依赖性”，有可能产生负反馈调节，正如贮水池中的铜球阀一样，当池中水位上升到一定高度时，随着水位上浮的铜球阀便将阀门自行关闭。如滥用壮阳保健品，人为地造成血中雄性激素含量升高，抑制了下丘脑和脑垂体，使促性腺释放激素和促性腺激素分泌减少或停止，睾丸因缺乏“压力”而乘机“消极怠工”。久而久之，睾丸组织遂发萎缩、退变、削弱甚至丧失继续分泌的能力，使体内雄性激素的来源枯竭，造成无法逆转的永久性阳痿。可见老年人切莫被保健食品所诱惑，应摆脱嗜补之习。
老年人对保健食品，当然不会“因噎废食”，根据老年人的生理特征，开发老年人的食品必须易消化，味道鲜美，热量平衡较好，多样化和质地新鲜，其量以1～2次能食完为好；药食同源，能增强抵抗力的营养食品，以维生素、钙、铁等含量较高的食品为主；低糖、低盐、低脂肪、低胆固醇、高蛋白等天然食品均可作为老年食品开发方向。只要能确保为“食品安全护航”，优质价廉的保健食品，能让老年人买得起，吃之却有益于健康，老年人自然也就开心了。我国老年食品的研究和生产却相当薄弱，没有形成老年食品工业体系。请多关注老年人的保健食品，开发高质量的老年保健食品市场已刻不容缓。
