两条巨鲸标本与观众见面

7月5日，广西自然博物馆首次正式开放该馆精品展，两条分别长达13.6米和8.23米的布氏鲸标本与观众见面。布氏鲸属须鲸科，其体积在海洋动物中算得上是“巨无霸”。据介绍，体积如此庞大的鲸类整体形态标本，在全国来说都属罕见。

精品展中的“神奇的北部湾——海洋动物标本展”展区，被设计成一艘潜水艇的内舱，观众可以从圆形舷窗中，一窥巨鲸的真面目，有亲临海底世界的感觉。两条巨鲸其中一条是因退潮搁浅在北海涠洲岛岸边而死，由当地有关部门移交给自然博物馆（本报2003年3月27日、28日曾作报道）；另一条是北海渔民在出海捕鱼时打捞到的鲸尸，也移交给自然博物馆（本报2004年2月23日、24日曾作报道）。

由于两条巨鲸体积庞大，制作成标本花费了几年时间。据参与制作标本的广西博物馆副研究员莫运明介绍，制作巨鲸标本的最大困难就是脱脂问题，因为布氏鲸皮下脂肪极厚，平均厚达五六厘米。为了脱脂防腐，专家们首先把这层脂肪切薄至2厘米厚，然后用大量食盐浸泡鲸皮，泡在盐里的巨鲸要“翻身”，必须依靠吊车。光是这个过程就历经一年半时间。

须鲸的“须”也是防腐重点，由于须毛须板是角质层，容易腐化，制作时采用了浸盐和浸酒精的方法防腐，然后再用汽油脱脂。

防腐工作完成后，专家们首先根据巨鲸上岸后测得的身体数据和形态照片，为鲸制作一个骨架，然后将鲸皮包裹上去，进行细致地缝合，以求细部形态与鲸鱼原貌一致。最后把鲸口撑开，把须板须毛安装到鲸的上颌，一条栩栩如生的巨鲸标本就诞生了。

据介绍，布氏鲸主要分布在热带、亚热带及部分温带水域，成年鲸身长一般为11.5米至14.5米，现存数量约9万条，是国家二级保护动物。目前国内展示的布氏鲸标本多为骨骼或身体部分，如此完整的大型成年布氏鲸标本十分罕见。

除了巨鲸，展区中的贝类、鱼类及海洋动物标本也全部采自北部湾，有斑海豹、海龟、各种贝螺及湿地鸟类等。许多家长纷纷带着孩子前来参观，引导孩子们认识这些广西土生土长的海洋精灵。