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西红柿（Tomato，love apple）又名番茄，属茄科一年生草本植物，原产南美洲。 其形状、大小、颜色都因产地不同而不一，通常为圆形、扁球形、长椭形，色泽则以红色为主，表面平滑而肉汁多。西红柿可生吃、可炒菜、可榨汁、可做酱，人称“蔬菜中的水果”，遍及世界。
番茄甘、酸、微寒、入肝、脾、肾经脉，其功效可养颜美容、消除疲劳、增进食欲、提高对蛋白质的消化、减少胃胀食积。其特性为介于果实与蔬菜间，可蔬可果，适合调制养生料理，含有丰富的维他命A与C，由于有机酸的保护，可使番茄在烹调中维他命C不被破坏，使人们可有效的烹调它。
在现代研究发现中，番茄含有较多苹果酸、柠檬酸等有机酸、有机酸除了保护维他命C不被破坏外，尚可软化血管、促进钙、铁元素的吸收，帮助胃液消化脂肪和蛋白质，这是其他蔬菜所不及的。番茄红素也是一种抗氧化剂，可抑制某些可致癌的氧自由基，防止癌的发生。西红柿也含有谷胱甘肽，具有推迟细胞衰老，降低恶性肿瘤发病率的作用。国外研究还发现西红柿提取物有降低前列腺癌患者特异性抗原PSA的作用，提出前列腺癌患者多吃西红柿是有益的。 [美食中国]
番茄中含有糖类、维生素C、B1、B2、胡萝卜素、蛋白质以及丰富的磷、钙等。其维生素C的含量高、相当于苹果含量的2.5倍，西瓜含量的10倍，一个成年人若每天食用300克的番茄，便可满足人体一天对维生素及矿物质的需求。番茄中亦含番茄素，有抑制细菌的作用。亦含有可预防高血压的维生素P是维护细胞正常代谢不可缺少的物质，可使沉淀于皮肤的色素、暗斑减退，可预防老人斑的出现，具有漂白、去斑、防色素沉淀，是美容不可缺的水果。
西红柿含有丰富的营养，又有多种功用被称为神奇的菜中之果。它所富含的维生素A原，在人体内转化为维生素A，能促进骨骼生长，防治佝偻病、眼干燥症、夜盲症及某些皮肤病的良好功效。现代医学研究表明，人体获得维生素C的量，是控制和提高肌体抗癌能力的决定因素。西红柿内的苹果酸和柠檬酸等有机酸，还有增加胃液酸度，帮助消化，调整胃肠功能的作用。西红柿中含有果酸，能降低胆固醇的含量，对高血脂症很有益处。据药理研究，西红柿汁有缓慢降低血压、利尿、消肿作用，对高血压、肾病等病人，有良好的辅助治疗作用。
西红柿还具有美容功效。西红柿所含谷胱肽是维护细胞正常代谢不可缺少的物质，能抑制酷氨酸酶的活性，使沉着于皮肤和内脏的色素减退或消失，起到预防蝴蝶斑或老人斑的作用。将西红柿捣烂取汁，加少量蜂蜜及新鲜黄豆粉调匀，涂面部和手臂，15分钟后洗净，常用能减皱纹。常饮西红柿汁，或用西红柿汁洗脸，能使面容光泽红润。
