生菜极富营养,含有抗氧化物、β胡萝卜素及维生素B1、B2、B6和维生素C、维生素E,它还含有丰富的微量元素和膳食纤维素,有钙、磷、钾、钠、镁及少量的铜、铁、锌。常吃生菜能改善胃肠血液循环,促进脂肪和蛋白质的消化吸收。生菜还能保护肝脏,促进胆汁形成,防止胆汁淤积,有效预防胆石症和胆囊炎。另外,生菜可清除血液中的垃圾,具有血液消毒和利尿作用,还能清除肠内毒素,防止便秘。
科学家最新的研究发现,球形生菜中含有一种原儿茶酸物质,对胰腺癌有明显的抑制作用。过去已知原儿茶酸对舌癌、胃癌、肝癌、大肠癌、膀胱癌等有一定的抑制作用,现在认为它对胰腺癌也有明显的抑制作用。
生菜吃法甚多。在汉堡包中,生菜是不可缺少的组成部分。生菜蘸酱吃,营养丰富且香脆可口、清爽宜人。坚持每天喝生菜汤对缓解精神紧张与压力有一定帮助。将生菜切碎用少量油炒后食用,与生吃相比,营养素的吸收率可提高10倍左右。