争论数年进退维谷 家电铝代铜尴尬前行

争论数年进退维谷 家电铝代铜尴尬前行

铜价的高涨又让家电企业考虑到了“铝代铜”。12月30日，沪铜指数最高升至71142元/吨，而在一个月前的11月30日，这一指数为62609元/吨。铜价的屡创新高引发家电业界关于“铝代铜”的再思考。

这种早在2007年就获得了行业管理部门和协会肯定的材料替代方式，到目前仍然处于低水平发展方式。

一边是由于原材料价格上涨而不断受挤压的利润空间，一边又是对“铝代铜”的谨慎甚至排斥，“大家都不敢当出头鸟，怕受同行攻击。创新总是有风险。”中国家电商业协会营销委员会副理事长洪仕斌在接受记者采访时如是表示。

争论不休的“铝代铜”

早在2001年，一些家电企业就开始了对“铝代铜”材料和工艺方法的研究和创新。“铝代铜是一种革命性的材料替代方法。”洪仕斌这样评价“铝代铜”的地位。

然而，消费者对此却并不放心，因为铜的延展性、密封性都要高于铝。到了2007年，“铝代铜”在技术上是否成熟经过了激烈的争论。

由于担心铝在性能上劣于铜，当时“铝代铜”空调产品一度被质疑为质量不过关。不过当年8月1日，中国电子商会、中国家用电器研究院、中国家用电器协会等机构同时表示，空调连接管“铝代铜”技术是在铜资源紧张的大环境下，在保证连接管功能效果基础上所研发的一种材料替代技术。这种方式还被中国发明协会推荐为2007年节能减排优秀项目。

不过，部分消费者甚至生产厂家对“铝代铜”仍然心存芥蒂，担心使用铝会使产品质量打折扣。家电观察人士刘步尘告诉记者，在有些企业和消费者眼中，真正的好产品一定要用铜作为原材料，而不是用铝。

“由于铝和铜物理性能的差异性，在生产工艺、焊接、防腐处理等方面都存在很大差异。‘铝代铜’最大的隐患是其焊接口容易泄漏，不能过度弯曲，不利于移机这样的第二次安装。”某空调企业不愿具名的人士如是表示。

实际上，“铝代铜”被寄予了更为深远的意义。由于我国铜资源匮乏，一半电解铜都需要依赖进口，而全球铜资源也只够使用40年。从节能环保的角度看，“铝代铜”似乎有广阔的发展空间。

进退两难的处境

“铝代铜”给企业带来的直接效益便是成本的下降。据了解。铝的价格只有铜的约1/3，今年沪铜最高价达7万元/吨，目前仍然在6万元/吨以上，而铝价则维持在2万元/吨以下。

“单套空调平均用铜约11.5公斤，‘铝代铜’技术是众多空调企业降成本的选择。”上述不愿具名人士表示。而根据刘步尘的估计，一台空调使用铝材料后，大约可以节约60~80元。

而在今年原材料价格不断上涨、人力成本增加等多重压力下，对于平均利润只有10%的家电业来说，几十元的成本节约空间也足够可观了。

不过，在众多家电企业看来，“铝代铜”仍然是个烫手的山芋。 在2007年就有家电行业协会人士表示，目前的认知误区只是暂时现象。按照铜铝连接管空调的销量增长速度，预计3~4年后，国内市场90%以上的空调都将是使用铜铝管的空调。不过时至2010年，“铝代铜”并没有取得突破性发展。除了奥克斯、LG等少数几家企业在推行“铝代铜”产品外，大部分企业特别是龙头企业仍然坚持使用铜作为原材料。

中国电子商会副秘书长陆刃波认为，有些企业凭借规模优势，可以消化铜材料的成本，这是部分企业不考虑用铝代铜的一个因素。

在记者的采访过程中，多家企业表示对此不方便发表观点，怕给竞争对手找到攻击的机会。洪仕斌表示，虽然实际成本摆在那里，但是企业在“铝代铜”问题上都舍不得再迈步了。由于先吃螃蟹的企业面临着巨大的压力和市场的不确定性，很多企业就采用跟随策略，即使是铜的价格高企，也不愿去冒险。