海带有“长寿菜”、“海上之蔬”“含碘冠军”的美誉。海带中含有大量的碘,碘是甲状腺合成的主要物质,如果人体缺少碘,就会患“粗脖子病”,即甲状腺机能减退症,所以,海带是甲状腺机能低下者的最佳食品。另外其胶质能促使体内的放射性物质随同大便排出体外,从而减少放射性物质在人体内的积聚,常食海带可令秀发润泽乌黑。近年来研究发现,海带、海藻、紫菜等海藻类食物,有抗癌、防癌的功效。其中对大肠癌、乳腺癌的防治作用已被肯定。据联合国卫生组织统计,日本妇女几乎不患乳腺癌,主要原因是食海带多。