西米,又叫西谷米、西国米、莎木面、沙孤米。最为传统的是从西谷椰树的木髓部提取的淀粉,经过手工加工制成,在广东等沿海地区,也叫做沙谷米、沙弧米。西米产于南洋群岛一带,是取棕榈科植物莎木的木髓部,用普通制淀粉法,经过粉碎、筛浆过滤、反复漂洗、沉淀、干燥等过程制取的淀粉。淀粉晒至半干燥时,摇成细粒,再行晒干,即为西谷米,质净色白者名真珠西谷,白净滑糯,营养颇丰。西米有健脾,补肺,化痰的功效,有治脾胃虚弱和消化不良的作用;西米还有使皮肤恢复天然润泽的功能,所以西米羹很受人们尤其是女士的喜爱。
上好西米的标准:色泽白净,表面光滑圆润,质硬而不碎,煮熟之后不糊,透明度好,嚼之有韧性。