目前尚无人体每天需要镍数量的资料。世界卫生组织1970年指出,成人每日需镍20微克。
从食品中吸收的镍是少量的,小肠是主要的吸收部位,吸收率很低。吸收后经代谢从粪便排泄,少量从尿中排泄。人体含镍总量约为6~10毫克,广泛分布于骨骼、肺、肝、肾、皮肤等器官和组织中,其中以骨骼中的浓度较高。
头发的镍含量与性别有关,女性头发中含量为3.96毫克±1.055毫克/千克,男性头发中含量为0.99毫克±0.147毫克/千克。由动物实验推断,成人每天需由膳食提供约30微克的镍。由于植物性食物含镍较高,混合膳食即可提供足够的镍。人们通常每日可从膳食中得到100~200微克的镍。