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乐乐妈妈最近很苦恼，因为不知道从什么时候开始，乐乐变得很喜欢咬指甲，有时候是在看电视，有时候是在看绘本，总是不知不觉间就把手放到嘴里，而且每次说的时候把手拿出来了，过不了多长时间就又开始吃了。不卫生不说，最主要的是不知道是不是缺乏微量元素？这究竟是怎么回事儿呢？
咬指甲是个什么鬼？
咬指甲也称咬指甲症或咬指甲癖，是指反复咬指甲的行为。咬指甲是儿童期常见的一种不良习惯，多见于3～6岁儿童，男女均可发病。多数儿童随着年龄增长咬指甲行为可自行消失，少数顽固者可持续到成人。
孩子为什么会咬指甲？
出现这种现象常与精神紧张有关，在生活节奏改变比如孩子入托、入学时孩子特别容易出现紧张，在生病时也容易诱发此症，部分小儿由于模仿他人而形成。具有内向、敏感、焦虑素质等性格特点的小儿容易患此症。部分患儿诱因不明。
孩子表现为反复咬指甲。轻者仅啃咬指甲，严重者可将每个指甲咬坏，甚至咬坏指甲周围的皮肤，少数小儿还咬脚趾甲。部分儿童常伴有其他行为问题，如睡眠障碍、多动、焦虑、紧张不安、抽动障碍、吸吮手指、挖鼻孔等。症状顽固者夜间也出现咬指甲行为。
宝宝咬指甲怎么办？
别让他的手闲着
如果你知道宝宝特别可能会咬指甲的时间和地点，比如在看电视或坐车时，可以试着给他一些替代品；比如手指偶、捏捏球或可弯曲玩具让他的手别闲下来。把他的手指甲剪短，让他没有什么可咬的。
顺其自然
除了给宝宝玩具玩以外，你最好的做法就是完全忽略他的行为。咬指甲完全是宝宝下意识的习惯，就是说他并没有意识到自己在咬指甲，直到你提醒他注意，所以唠叨或惩罚都是没有用的。
跟他说你觉得咬指甲多粗鲁，可能只会让他糊涂，并促使他更想咬指甲，如果你的孩子正处在逆反期，你让他做什么都会引出强烈的“不”的反应，他可能会因为你强迫他停止而变本加厉地去咬。你可以在他手上抹一些蒜或醋，但是在这个年龄段，把这些东西涂到他指甲上，似乎是不公平的惩罚。等他大了，自己就可能想要停止这个习惯时，再这样做作为提醒会更有帮助。
去医院检查
在某些情况下，宝宝咬指甲，特别是如果伴随着其他紧张行为，是不安的表现。比如，如果你的孩子咬指甲咬得很凶，以至于撕裂了指甲床或指尖咬出了血，或者嚼指甲并有其他自我伤害的行为，如揪自己的头发，你就要带他去医院就诊。他可能比同龄的宝宝更焦虑，压力更大。
宝宝爱咬指甲有什么危害？
经常咬指甲称咬指甲癖，是一种经常性、不能自控的动作，是儿童和青少年时期一种常见的口瘾。其原因主要与紧张和忧虑有关。表现为病人要咬哪个指甲是无选择性的，被咬过的指甲常变得短而参差不齐。因反复地咬指甲，损伤手指的表皮，使指甲游离缘变得粗糙，指甲缘的四周出血和指甲畸形，甚至发生甲沟炎、甲周炎等。
此外，啃指甲会使细菌通过口腔进入体内，情况严重者还会引起铅中毒。因环境中的铅会潜藏在指甲里，最终积聚在指甲盖中。经常啃指甲，铅会随着唾液进入消化系统，进入血液，儿童体内有少量这样的毒素，就会影响其身体和智力的生长发育。俄罗斯科学家指出，铅特别易于积聚在指甲中。儿童好奇心强，喜欢用手去触摸各种物品，而且一般有“手——口接触（吮吸）”频繁的行为特点，这就给铅进入体内创造了条件。由于儿童正处于生长发育阶段，许多器官的功能都不完善，大脑的发育尚未完成，“血——脑屏障”不能阻止铅离子进入大脑。低量、长期的铅接触会造成铅在体内积累。研究表明，过量的铅接触会造成神经元能量代谢降低，使儿童，尤其是学龄前儿童的神经发育指数达不到应有的标准，造成记忆力和思维能力下降，影响智力发展，这种损害是不可逆的！