茨叶即薯叶,目前,人们流行吃薯叶,并称薯叶为“蔬菜皇后”。薯叶营养丰富,与菠菜等14种蔬菜相比较,蛋白质、钙、磷、铁、胡萝卜素、维生素等13项营养成分均居首位,而草酸(易形成结石的物质)仅为菠菜的一半。薯叶有提高人体抗病能力、延缓衰老、降血糖、通便、防癌等功能。薯叶不仅是正常人的“营养食品”,而且是病人的“功能食品”,早在二战期间,薯叶曾救过美国战俘,使士兵们免得夜盲症,美国人早把薯叶列为“航天食品”,日本则将薯叶称为“长寿食品”,可见薯叶的美誉由来已久。