“吉利虾”菜名的由来,有一段娓娓动听的传说:很早以前,有两家人因逃避兵乱,辗转来到厦门海滨搭寮定居。这两家一姓“吉”,一姓“利”;一有男孩,一有女孩。独男只女,频繁往来,及至弱冠及笄之年,便山盟海誓结成夫妻。婚宴前,新郎新娘念其热恋时,曾在海滩各扑到1只活蹦跳跃的对虾,当时就以此为喻,祈求成双结对,永不分离。为了纪念此景此情,特要求掌厨师傅做一道以对虾为主料的菜肴。厨师领略其意,借两家氏姓吉、利之巧合,并以桔汁、栗子(桔与吉、栗与利谐音)调味饰配,烹制了意趣双关的“吉利虾”。众人尝之,无不交口称赞其芳名和美味,此菜因之传开了。相传至今,仍为人们所喜爱。