自宋朝起,自贡就为井盐重要产地。古时人们在盐井上安装辘轳,以牛为动力提取卤水。一头壮牛服役,多者半年,少者三月,就已精疲力尽。盐业老板常把超龄役牛宰杀后分给盐工抵付工钱。盐工们干的下力气的营生,自然饭量均大,牛肉粗纤维多,蛋白质较高用来作为下饭的菜肴是最最合适的了。盐工们用干辣椒、麻椒,豆瓣酱爆锅后放入牛肉,萝卜煸炒,然后小火慢煨至牛肉香糯,用来就米饭吃。
这个烹菜的方法简单粗犷,带有些许的汉子味道。源自自贡的烧牛肉自有川菜的气息,在家做这个菜也要按程序来烹制,这样吃起来才有味道。